Italiensk for begyndere
DK 2000 1:58 REV: 1:37
Genre: Drama
Van: Lone Scherfig
Met: Anders W. Berthelsen
Oordeel: 5.5 (55%)
Schaal: 0 -> 10
Datum: 27-04-2004

De mening van Martin Kooistra:
In 'Italian for beginners' volgen we een korte periode uit het leven van een aantal bewoners van een kleine Deense gemeenschap. Om te beginnen is daar Andreas, de nieuwe pastoor, die nog steeds moeite heeft met het verlies van zijn vrouw Elizabeth, een jaar geleden. Verder is daar Finn, een voetballer die er van droomt ooit te spelen voor Juventus. Hij werkt in een restaurant met de mooie Italiaanse Giulia, die haar oog heeft laten vallen op Jorge Mortensen, de robuuste, verlegen vriend van Finn. Het is wederzijds, maar Jorge weet niet hoe hij dit duidelijk moet maken. Finn bezoekt erg regelmatig de kapsalon van Karin en tussen hen springt ook een vonkje over. Karin heeft heel wat te stellen met haar aan moeder, die zwaar verslaafd is en haar eigen frustraties afreageert op haar dochter. Is er ook nog Olympia, die werkt bij een bakker en heel wat heeft te stellen met haar verbitterde vader Leif. De verhalen worden met elkaar verbonden door een cursus Italiaans, waar de hoofdfiguren elkaar ontmoeten.
Met zoveel karakters zijn er ook heel wat verhaallijnen, die je niet even kort kunt samenvatten. Laat ik daar dan ook maar niet aan beginnen. 'Italian for beginners' bevat geen actie; het draait puur om de onderlinge relaties tussen de verschillende personen. Het begin is dan ook wat langdradig en moeilijk te verteren: de film lijkt een beetje stuurloos. Pas halverwege begint er wat ontwikkeling in de verhalen te komen en wordt ook duidelijk wat de belangrijkste thema's van deze film zijn. En die zijn heel universeel, namelijk liefde en dood. Veel personen worstelen met de dood van een geliefde. Er is schuldgevoel of verbittering en daardoor is het natuurlijk moeilijk om een nieuwe relatie aan te gaan. Ook gedurende de film legt menig bijfiguur het loodje. Uiteindelijk blijkt uit die sterfgevallen juist iets moois voort te bloeien: twee mensen die elkaar eindelijk weten te vinden, of een toevallige ontmoeting die een nieuw begin betekent. Ik geef toe, het zijn wat holle frasen, maar dat komt omdat de film ook een wat lege indruk achterlaat. 'Italian for beginners' lijkt zowel authentiek als absurd te willen zijn, terwijl het een altijd ten koste gaat van het andere. Daardoor is het nooit duidelijk wat ons nou eigenlijk verteld wordt.
Laat ik zeggen dat 'Italian for beginners' een matig filmpje is, en zeker niet eentje die de eeuwige roem verdient. En wie weinig geduld heeft, kan er het beste maar helemaal niet aan beginnen.